機器人在汽車制造業中的應用已經相當廣泛，但是由于飛機制造方式的特殊性，在使用機器人方面仍然面臨著挑戰。迄今為止，飛機制造和組裝依然需要人工去完成。

不過就在8月20日，歐盟委員會表示其資助的VALERI項目將把機器人引入航空制造業，以此代替某些高精度的單調人工操作。

該項目負責人介紹說，如果能夠解決阻礙飛機制造中大規模采用機器人的復雜技術障礙，就能夠解放勞動力，讓他們從事具有更高附加值的工作。

目前，該項目研究人員正在研發可以進入飛機架構內、在多個位置工作的“移動手臂機器人”。研究者希望這些機器人不但能在固定位置上保證較高的操作精確度，還需要在移動時也保持這種精確度。這類機器人還可以用照相機對自己的工作成果進行檢查，以確保其符合標準。

目前，制造業機器人是與車間工人是分開工作的。研究人員說，他們正在開發讓機器人與工人進行合作的技術。如果合作中的某個步驟出現了危險，利用觸覺傳感器和計算機視覺技術開發的復雜編程技術能夠及時阻止機器人的動作。

引入機器人的好處顯而易見，同時引入機器人有望使飛機制造企業有更多精力組織培訓，提高工人的技能，幫助他們獲得以及施展專業技術，從而延長制造業工人工作年限。

據歐盟方面介紹，上述構想目前處于“實驗”階段，研發人員正據此構建原型機械臂，并計劃于2015年前投入工廠測試。

如果測試成功，就標志著機器人將進軍國際航空制造業，助力未來航空事業發展。